Hoe blijf je functioneren als ouder
Meerdere mensen hebben me gevraagd hoe ik het vind om ouder te zijn. In het begin verwachtten de meesten van hen een antwoord dat leek op “het beste in mijn leven”, of een ander geromantiseerd beeld van het ouderschap. Ook al zie ik zulke ouders om me heen, met het instant gevoel van liefde en geluk in het ouderschap, voor mij was dat zeker niet het geval. Begrijp me niet verkeerd, ik hou echt van mijn kinderen en zou ze voor geen goud willen missen, en ik heb ook geen enkele vorm van postnatale depressie ervaren. Ik ben gewoon meer op neutraal terrein denk ik..
Pasgeborenen zijn heftig
Achteraf weet ik dat we relatief gemakkelijke baby’s hadden. Ik heb het meeste respect voor ouders met huilbaby’s, allergieën of gewoon baby’s die maanden en zelfs jaren niet doorslapen. Met onze beide meisjes hadden we behoorlijk geluk. Alle pasgeborenen zijn echter heftig en zwaar. Ieder kind en elke ouder is anders en heeft wellicht een andere aanpak nodig. Maar alles kost energie en energie is maar zo beperkt. Natuurlijk, het is “slechts een fase”, maar ze lijken toch zo verdomd lang! Ook zijn alle fasen zwaar, ook na de babytijd. En het feit dat anderen het misschien moeilijker hebben, betekent niet dat jouw “technisch gemakkelijke” kinderen gemakkelijk zijn. Het is oké om niet het gevoel te hebben dat ze de beste zijn die je ooit is overkomen, wat andere mensen ook verkondigen. Het is je eigen reis en verhaal om te vertellen.
Voel je niet schuldig
Het is oké als je niet de perfecte ouder bent. Goed genoeg is al geweldig. Gezien mijn professionele achtergrond dacht ik dat ik zo’n goede ouder zou zijn. Het geduld en de kennis die ik op het werk gebruikte, was thuis echter nergens te vinden. Gelukkig is mijn man vaak geweldig met de kinderen. Ik geef hem de informatie over hoe, waarom en wanneer. Hij voert uit wat ik verkondig, vooral als ik dat niet kan. En als we dat allebei niet doen, is er morgen weer een dag. Voel je niet schuldig als je het verprutst, zolang je elkaar maar oppakt en het opnieuw probeert.
Een voorbeeld uit ons eigen leven: op een gegeven moment bleef ons eerste kind huilen, wat we ook deden. Het kwam op het punt waarop mijn man boos werd op het kind, omdat het gewoon een kind was. Gelukkig was hij nog voldoende bij zinnen om naar buiten te lopen en huilde hij in een andere kamer. Soms wordt het gewoon te veel en helpt niets wat je kunt doen; weglopen weerhield hem ervan iets te doen waar hij spijt van zou krijgen. Je schuldig voelen is natuurlijk, maar niet nodig.
Vind je dorp
Ik ben gezegend met geweldige grootouders voor mijn kinderen. Mijn eigen ouders zorgen 2 dagen per week voor onze kinderen (inclusief een nacht!), plus extra’s als we ergens heen moeten. Bovendien helpen ze mee in de tuin of een ander klusje als we niet kunnen of weten hoe. Mijn schoonouders passen af en toe op. Zelfs als je het niet in familie kunt vinden, zou je dat dorp echt kunnen gebruiken om een kind op te voeden. Misschien zijn dat vrienden, of buren, om te helpen met de kinderen en je wat ruimte te geven om te ademen. Misschien is het iemand om mee te praten of om naar je zorgen te luisteren. Als je het vraagt, zijn er zoveel mensen bereid om te helpen, zelfs degenen die je nog niet kent.
Blijf jezelf
Voor mij was het enige dat ik kon doen dat voor een minuut niet opgelost was in de buurt van de kinderen en het huishouden, deze blog beginnen. Even een klein moment om te doen wat ik wilde doen, en niet luiers verschonen en de kinderen eten geven. Na mijn zwangerschapsverlof had ik ook mijn werk. Zelfs als je een fulltime ouder bent, zoek dan een project of andere activiteit om jezelf eraan te herinneren dat je meer bent dan een ouder. Ga door met die relatie met je partner, je vrienden, je familie, alles wat je eerder had. Slechts een paar minuten van iets anders, kan je weer zoveel opbeuren.